Сэндай - город на Тихоокеанском побережье острова Хонсю, административный центр префектуры Мияги. Город расположен всего в двух часах езды на поезде от Токио.
Сэндай известен в Японии как «Город изумрудной зелени». Все бульвары и проспекты, пересекающие город, плотно засажены платанами и дзельквой. Спешка и суета этого энергично развивающегося города сбалансирована спокойной прелестью чистой реки Хиросэ, пересекающей город. О качестве воды свидетельствует и тот факт, что летом на набережных реки любители рыбной ловли ловят мелкую форель аю, которая водится только в чистых проточных реках.
За рекой на небольшом зеленом холме Аоба находятся руины построенного более 400 лет назад замка Сэндай. Сегодня на территории бывшего замка функционирует музей, в котором можно увидеть компьютерную модель некогда грозного, а ныне разрушенного фортификационного сооружения. Замок Сэндай, который часто именуют замком Аоба (Зеленый лист), был возведен в XVI веке местным князем Масамунэ Датэ (одним из лучших командиров средневековой Японии).
От замкового холма во все стороны широко раскинулись учебные корпуса университета Тохоку. Университет был основан в 1907 году и считается одним из крупнейших университетов страны. В нем обучаются более 10 тысяч студентов. Славится университет своей библиотекой, хорошо известной даже за рубежом.
Хороший индустриальный потенциал города, наличие множества отличных учебных заведений, а также сравнительно дешевое жилье повлекли за собой быстрый приток населения. С 1980 года численность населения Сэндая увеличилась с 545 тысяч до 972 тысяч человек. Малые города префектуры также активно росли и развивались.
Территория Мияги богата горячими минеральными источниками, что позволяет возводить мощную инфраструктуру бальнеологии и отдыха. Популярен в этом смысле район Акиу на реке Натори. Еще более тысячи лет назад в феодальную эпоху он был облюбован самураями из клана Датэ. Воды этих источников целебны, приносят облегчение людям, страдающим ревматизмом, артритом и болями в спине.
Популярностью у туристов пользуется водопад Акиу, который мощным потоком шириной 6 м низвергается с высоты 55 м. Он считается в Японии одним из трех великих водопадов наряду с Нати и Кэгоном.
Среди других достопримечательностей префектуры выделяют залив Мацусима - одно из трех природных чудес Японии (два других: Амано Хасидате и Ицукусима). Название залива Мацусима переводится как «сосновый остров». По заливу разбросано около 140 островков, покрытых соснами, что создает красивый контраст зелени и синего фона. Острова соединены невысокими красными мостами, самый длинный из них (250 метров) перекинут на остров Фукуура-дзима, где есть ботанический сад. На одном из островов стоит храм Годайго, а в 250 метрах - павильон созерцания воды Канрайтен.
Летом с 6 по 8 августа в Сэндай проводится фестиваль Танабата (праздник звёзд), один из самых крупных традиционных фестивалей Тохоку. Традиция этого праздника восходит к китайской легенде о двух звездах: принцессе Ткачихе (Вега) и Волопасе (Альтаир), которым позволено встречаться только раз в год, когда они пересекают Млечный Путь. В этот день дети пишут пожелания на маленьких кусочках бумаги, прикрепляют их к ветвям бамбука и выставляют их на улицах. Накануне праздника устраивают фейверки, количество запусков достигает 12 тысяч.
Для эффективного развития туризма руководству префектуры пришлось налаживать транспортную инфраструктуру. Так, в конце 70–80-х годов по всей префектуре начали активно прокладываться новые дороги. Уже почти четверть века функционирует ветка скоростного экспресса Синкансэн Тохоку. А аэропорт Сэндая в конце 80-х годов был укомплектован современной взлетной полосой.
